Зустріньте іхтіозавра, гігантського морського плазуна з епохи мезозою.

Використання технології на користь науки дозволило новим відкриттям йти все далі і далі. Так сталося, коли череп 200-мільйонної морської рептилії вперше було скановано в 3D. Подвиг дозволив розкрити мінімальні деталі, такі як наявність розгалужених каналів, якими були кровоносні судини та нерви.

Іхтіозавр був родичем ящірок та змій, але за зовнішнім виглядом та звичками дуже схожий на акул та дельфінів. Хоча копалини походять з юрського періоду, тварина не вважається динозавром.

Дослідження, що аналізують фізичний склад тварин, свідчать, що ці "мезозойські дельфіни" походили від легеневих рептилій, які жили на суші. Форма риби з’явилася приблизно через 30 мільйонів років пізніше як форма адаптації до навколишнього середовища.

Тривимірне графічне зображення, отримане в результаті використання технологій комп'ютерної томографії, стало можливим лише завдяки гарному стану збереження викопних копалин. Знайдений у глині, на глибині 1, 2 метри у Уорікширі, Англія, матеріал - неймовірно - не був подрібнений осадом, що накопичився за ці роки.

Дослідники з Манчестерського університету цифровою реконструкцією майже 1-метрового черепа. Незважаючи на те, що в музеї "риб'яча ящірка" класифікується як звичайний іхтіозавр, команда вважає, що це рідкісний вид тварин. Вимірювання в довжину 4 метри і череп до 2 разів більший за звичайний розмір, це найбільший іхтіозавр, який коли-небудь знайдений.

У грудні 2018 року дослідники стверджують, що викопали копалини виду, які ще мали шкіру та жир. Незважаючи на те, що розміри не порівнянні з розмірами, виявленими в Англії, це також було досить відкриттям. Менш відомий, ніж нав'язливий Т. Рекс, ще багато чого слід вивчити про цих вузькоспеціалізованих морських істот.