Місяць Юпітера міг утримувати форми життя у крижаних океанах

Як відомо, існує багато астрономів, присвячених місії пошуку форм життя на інших планетах - адже думка про те, що ми є унікальними у Всесвіті, така ... пригнічуюча! Нам навіть не потрібно йти так далеко, щоб знайти перспективних кандидатів, і ми тут, у Mega Curious, вже опублікували історії про одну, зокрема: Європу, одну з 67 місяців Юпітера.

Юпітерівський супутник може бути крихітним - він трохи менший за наш Місяць - і крижаним. Однак є вагомі докази того, що під товстим шаром льоду, що покриває його поверхню, є величезний солоний океан, обсяг якого міг би бути вдвічі більшим, ніж уся вода на Землі. Це, до речі, є одним з незамінних інгредієнтів існування життя (як ми це знаємо).

Нові відкриття

Тепер, недавнє дослідження, проведене NASA, виявило, що хімічний склад океану, який є можливим, існує в Європі, можливо, дуже схожий на той, що ми маємо тут, на нашій планеті. Вчені космічного агентства використовували ті ж методи, що використовувались для оцінки наземних океанів, і порівнювали потенціал Юпітерського Місяця для отримання кисню та водню з земним.

Дослідники вважають, що супутник Юпітера має скелясте ядро, і моделювання дозволило їм оцінити, скільки водню та кисню можна виділити завдяки реакції води на скельні утворення, які лежать під океаном. Вчені досі мають намір оцінити, як рідина взаємодіє з можливими тріщинами, що утворюються на скелястій поверхні.

Причина полягає в тому, що коли на Землі утворюється нова тріщина, щойно відкрита скеля контактує з водою, утворюючи мінерали і виділяючи водень - і дослідники хочуть з’ясувати, чи відбувається таке ж явище в Європі. За даними NASA, наміром є визначити, чи має супутник необхідні елементи та хімічну енергію в точній пропорції, щоб дозволити там проходити біологічні процеси.

Команда космічного агентства також придивляється до крижаної поверхні супутника, щоб знайти докази, що свідчать про можливість того, що форми життя виживуть за цих умов. І в цьому сенсі вчені також досягли значних успіхів.

Аванси

За даними NASA, оскільки атмосфера на супутнику ледве рясна, Європа не має особливого захисту від космічних променів, що досягають її поверхні. Оскільки це випромінювання, можливо, спричиняє хімічні реакції в льоду, які можуть призвести до викиду окислювачів - які також є необхідними інгредієнтами для життя.

Виявляється, на думку астрономів, крижана поверхня Європи постійно оновлюється завдяки тектонічній активності льоду, це означає, що існує ймовірність, що окислювачі з часом розчиниться в океані під поверхнею і одного разу у воді вони зможуть реагують з іншими хімічними елементами.

Моделювання вказували на те, що через це на супутнику може бути вдесятеро більше кисню, ніж водню - швидкість, схожа на земну. Наступним кроком буде визначення кругообігу інших важливих для життя елементів, наприклад, фосфору, вуглецю, азоту та сірки.

У будь-якому випадку, що було відкрито дотепер, лише підкріплює теорію про те, що Європа дійсно є одним із найперспективніших місць у Сонячній системі досі для пошуку чужих форм життя.