Рекорд астронавта з більшим часом у космосі прощається з НАСА

Пеггі Вітсон, що народилася в штаті Айова, приєдналася до НАСА в 1986 році як постійний науковий співробітник Національної ради досліджень в космічному центрі Джонсона в Х'юстоні Вона обіймала декілька посад, включаючи вченого проекту за програмою «Шаттл-МІР» у партнерстві США і Росії, і була обрана астронавтом у 1996 році. Після цього вона ніколи не пішла. Тепер диктофон космічного часу прощається з космічним агентством США.

Пеггі виконала три довгострокові місії на Міжнародній космічній станції, встановивши рекорди у кожній. Першу поїздку вона здійснила у 2002 році в Експедиції 5, під час якої взяла участь у 21 науковому дослідженні та стала першим науковим співробітником космічної станції НАСА.

У 2008 році вона повернулася в Експедицію 16 і стала першим командиром космічної станції. Під час своєї останньої місії, що охоплювала Експедиції 50, 51 та 52 з листопада 2016 року по вересень 2017 року, Пеггі стала першою жінкою, яка двічі командувала космічною станцією в Експедиції 51.

Жінка рекордів

Пеггі також претендувала на титул більшості жіночих космічних прогулянок - десять загальною кількістю 60 годин і 21 хвилини - і встановила рекорд більшості часу, накопиченого в космосі американським космонавтом за 665 днів. Її час на землі в NASA також був важливим. Вона обіймала посаду керівника корпусу космонавтів з 2009 по 2012 рік, ставши першою жінкою, яка обіймала цю посаду, і першим начальником невійськових груп цієї групи.

"Peggy Whitson - це свідчення американського духу. Його рішучість, сила духу, характер і відданість науці, розвідці та відкриттю - це натхнення для NASA та Америки. Ми зобов'язані йому великим боргом за його службу, і ми будемо його сумувати. Ми дякуємо їй за службу нашому агентству та країні », - сказав адміністратор NASA Джим Бриденстін.

"Для мене була велика честь Пеггі Уітсон, яка представляла всю нашу команду льотних операцій НАСА. Вона встановила найвищі стандарти польотів космічних операцій, і є відмінною зразком для наслідування для жінок і чоловіків у США та по всій території США. Побачимося, Пег, - сказав Брайан Келлі, директор по льотних операціях Джонсона.

"Пеггі є однокласницею і другом, і їй дуже не вистачить. Поряд зі своєю рекордною кар'єрою вона залишає після себе спадщину своєї пристрасті до космосу", - сказала Пат Форестер, нинішній керівник Управління космонавтів.