Чи знали ви, що безкрилі літаки вже були розроблені НАСА?

Важко уявити безкрилий літак, який летить, правда? Ну, це вже сталося, як модель Northrop HL-10, створена НАСА в 1966 році. Моделі, розроблені в 1960-х роках, були відомі за неофіційним прізвиськом «літаючі ванни» завдяки своєрідній формі та повній відсутності крил. Ці літальні апарати були розроблені для конкретних випробувань, які оцінювали зміни безпеки, посадки, зльоту та впливу аеродинаміки на форму пристрою.

Метою проекту Northrop HL-10 було вдосконалення досліджень аерокосмічного дизайну, які могли б забезпечити безпечніший та менш витратний вхід в атмосферу. Завдяки моделям «літаючої ванни», космічний човник був задуманий так, як можна було видалити зайві елементи дизайну з конструкції на основі попередніх випробувань.

Дослідження безкрилого літака та його подібних моделей зайняли майже десять років і принесли значні результати вченим NASA, такі як глибше розуміння аеродинаміки на надзвукових швидкостях (вище швидкості звуку). За допомогою Northrop HL-10 було відзначено, що диференціальний потік тиску у верхній та нижній частині кінця форсунки розвиває підйом, що значно підвищує маневреність літального апарату під час спуску на орбіту - важливо для запланованих типів польоту. .

Основним завданням для вчених було тривалий час придумати спосіб запобігти плавленню матеріалів космічних літаків, коли вони швидше потрапляли в атмосферу, сповільнюючись з часом. Після широких досліджень модель Northrop HL-10 була створена для допомоги у випробуваннях, які згодом призвели до створення космічного човника.

Однак, Northrop HL-10 ніколи не потрапляв у космос, оскільки місії, що залучали його, були скасовані з кількох причин. Однак багато тестів було проведено саме тут, і польоти тривалими від чотирьох до семи хвилин. Безкрилі літаки були відокремлені від літака В-52, щоб потім пролетіти самостійно. Багато з цих випробувань були успішними, тоді як в інших траплялися ДТП. У будь-якому випадку, Northrop HL-10 був важливим для розвитку космічного човника .