Космічний зонд виявляє водневу стінку на межі Сонячної системи

Космічні зонди зовсім не дешеві. Тому незабаром після звільнення вони починають записувати якомога більше інформації, незалежно від фази місії. Таким чином, вчені можуть проаналізувати дані, які не були б отримані безпосередньо, максимально використовуючи наявні технології.

Такий випадок стався з виявленням ультрафіолетового світіння на краю Сонячної системи, що зараз було підтверджено зондом New Horizons. Можливо, сформований сонячним вітром, це світло буде характеризувати поріг між впливами нашої планетарної системи та космосом.

Воднева стінка

Коли сонце рухається по галактиці, воно виділяє заряджені частинки, відомі як сонячний вітер. При середньому положенні Землі їх швидкість може становити від 400 до 800 км / с, щільність близька до 10 частинок на кубічний сантиметр.

Ці частинки продовжують свій шлях до меж нашої планетарної системи, утворюючи навколо себе щось подібне до міхура, який називається геліосфера. Поза межами цього регіону, приблизно в 100 разів далі від Сонця, ніж Земля, атоми, що розряджаються воднем з міжзоряного простору, стикаються з частинками, викинутими зіркою, сповільнюючи її. Ця подія породжує накопичення водню, що випромінює ультрафіолетове світло.

Два зонди Voyager, запущені в 1970-х роках для вивчення Юпітера та Сатурна, вже виявили сигнали ультрафіолетового світла, що випромінюються на межі Сонячної системи. Зараз "Нові горизонти", розпочаті в 2006 році для вивчення Плутона, підтвердили існування цього світла на ультрафіолетовій частоті. Зафіксував ефект 7 разів з 2007 по 2017 рік, за словами космічного вченого Ренді Гладстона з Південно-Західного науково-дослідного інституту в США.

Інформація, записана трьома космічними кораблями, показує набагато більше ультрафіолетового світла, ніж очікувалося, але команда, яка аналізувала дані, попереджає, що цей викид не обов'язково виходить від сонця; Походження може бути в іншому місці галактики.

За допомогою цих аналізів вчені змогли більш точно визначити форму та мінливість меж Сонячної системи. Хоча не брав участі в цьому дослідженні, космічний вчений з університету Принстона Девід Маккомас вважає, що "було б дуже цікаво, якби ці дані могли розрізнити водневу стінку".

Аналіз, наскільки це можливо

Після успішного проходу через Плутон, космічний корабель "New Horizons" був перенаправлений до Ultima Thule, небесного тіла діаметром 30 кілометрів, яке залишається на орбіті навколо Сонячної системи. Підхід запланований на 1 січня 2019 року, коли це зробить його найдальнішим об’єктом, який коли-небудь відвідував космічний корабель.

Під час цієї поїздки та після зустрічі космічний корабель буде продовжувати стежити за «стіною» щороку, поки її місія не буде виконана, з удачею 10 чи 15 років відтепер. На зображенні нижче ви можете побачити траєкторію Нових горизонтів; Плутон з'являється в блакитному кольорі, а Ультіма Туле - зеленим.

Коли космічний корабель віддаляється від сонця, він може спостерігати, чи в будь-який момент світло починає віддалятися. У цьому випадку доведено, що сонце відповідає за ефект, інакше його джерело може бути вперед і, таким чином, надходити звідкись глибоко в космос.

***

Чи знаєте ви бюлетень Mega Curioso? Щотижня ми виробляємо ексклюзивний контент для любителів найбільших цікавостей та химерності цього великого світу! Зареєструйте свою електронну пошту і не пропустіть цей спосіб підтримувати зв’язок!