Вихр Марса, сфотографований космічним кораблем Spirit (Джерело зображення: NASA)

Хоча в достатку, вчені ніколи не погоджувалися з приводу видобутку метану на Червоній планеті. Зараз дослідники припускають, що газ створюється за допомогою вихорів, дуже поширеного природного явища на поверхні Марса.

Згідно з роботою під керівництвом Артуро Робледо-Мартинеса зі Столичного автономного університету Аскапотзалко в Мексиці, метан, ймовірно, буде створюватися внаслідок впливу електричних розрядів на мерзлі поверхні. У статті Мартінеса пояснюється, що ці "скиди, спричинені електрифікацією завихрень та піщаних бур, іонізують молекули води та вуглекислого газу, рекомбінуючи їх у метан".

Лабораторне моделювання показало, що електричні розряди, що діють на зразки льоду в синтетичній марсіанській атмосфері, виробляють близько 1, 41 х 10 ¹⁶ молекул метану на джоуль прикладеної енергії. Це узгоджується з тим, що метан має обмежене життя в марсіанській атмосфері лише на кілька сотень років. Тому необхідний процес, який постійно поновлює це застереження.

Джерело: Phys.org