Блакитна планета: 12 подій, які сформували Землю, як ми це знаємо

Враховуючи швидкість технологічного прогресу за останні 100 років, багато хто з нас, ймовірно, думають, що століття - це досить тривалий проміжок часу і що це час, коли світ може сильно змінити. Проте все сильно змінюється, коли ми пам’ятаємо, що самій планеті Земля більше 4, 5 мільярдів років.

Коли ми думаємо про цю шкалу, ми можемо побачити, що зміни, які здаються нам дуже значущими, часто закінчуються малою мірою на історію земної кулі. Для подальшого розуміння цих та інших питань, що стосуються перетворень нашої улюбленої блакитної планети від її заснування, ось ключові події, які допомогли сформувати поверхню Землі, як ми її знаємо.

1 - Утворення землі

Визначити точний вік земної кулі дуже важко, оскільки жодна скеля з часу, коли планета почала формуватися, не збереглася до наших днів. Хоча вчені продовжують не погоджуватися між собою у ряді деталей, більшість дослідників сходяться на думці, що Земля, як видається, утворилась із серії зіткнень, що відбулися менше ніж 100 мільйонів років після створення Сонячної системи.

Більш ніж десять ударів по інших тілах додали обсягу нашій зростаючій планеті, згідно більшості моделей земного утворення. Встановивши знайдені тут місячні скелі та метеорити, вчені підрахували, що Земля консолідувалася приблизно 4, 54 мільярда років тому. Наше нове тіло створило атмосферу та залізне серцевину, коли одне останнє зіткнення змінило все.

2 - Зіткнення з Місяцем

Останній великий визначальний вплив на формування Землі мав Тея, скелястий планетоїд приблизно таких же розмірів, як і Марс. Ця протопланета пасла земну кулю, залишивши нашу планету практично неушкодженою, але знищивши себе і усунувши нашу атмосферу. Потім випарений уламки з Теї конденсувались у те, що ми тепер знаємо як Місяць.

Деякі дослідники вважають, що залишки Землі перед зіткненням все ще існують глибоко в межах Земляної мантії та найвіддаленіших частинах нашого ядра. Для тих, хто не знає, плащ - це шар, розташований між поверхневою корою та ядром планети.

3 - Сфера магми

Сила удару, який утворював Місяць, перетворила землю на велику кулю магми. Пекельні умови, зроблені на той час, коли планета нагадувала Венеру через похмуру та пароподібну атмосферу.

Коли земля почала остигати, однак лава перетворилася на скелю, і рідка вода почала конденсуватися, породивши перший океан на планеті. Найдавніші корисні копалини, знайдені на земній кулі, звані цирконієм, датуються цим часом і становлять 4, 4 мільярда років.

4 - Перші континенти

Сьогодні земля повністю покрита гігантськими тектонічними плитами континентальної та океанічної кори. Однак перших тектонічних плит на планеті було значно менше, вони складалися з перероблених вулканічних порід, які були переплавлені або закопані та перетворені на метаморфічні породи.

Ці великі метаморфічні пояси, до речі, зазвичай містять багаті родовища золота, срібла, міді та інших дорогоцінних металів. Дослідники вважають, що нова земна кора швидко зростала і 70% її сформувалося приблизно за 3 мільярди років. Уздовж самих ранніх континентів ранні маркери життя на планеті з'явилися 3, 8 мільярда років тому.

5 - Подих життя

З появою фотосинтезу перші дози кисню з'явилися між скелями приблизно 3, 5 мільярда років тому. Хоча важливі для життя, як ми його знаємо сьогодні, вчені визначають виникнення процесу газоутворення як одну з найдавніших екологічних катастроф на землі.

Кисень, який був створений ціанобактеріями - також відомими як блакитні водорості - зробив наземну атмосферу отруйною для домінуючої тоді життєвої форми: анаеробні мікроби, які еволюціонували за відсутності газу. Нагромадження кисню окислює залізо в океанах і утворює шари іржавих гірських порід, які називаються залізними утвореннями заліза.

Коли океанічне залізо було остаточно виснажене, рівень кисню в атмосфері несподівано злетів близько 2, 4 мільярдів років тому, подія, відома як криза Великого окиснення.

6 - Дуже, дуже нудьга

Після раптового підвищення рівня кисню протягом 1 мільярда років на Землі нічого надзвичайного не відбулося. Планета була такою, що вчені вирішили назвати цей часовий проміжок "нудним мільярдом". Затишшя поширилося і на тектонічні плити, тому материки також велику частину періоду провели у надконтинентальній пробці.

Багато дослідників вважають, що існує відсутність прямого зв'язку між відсутністю тектонічної активності та нудним мільярдом в цілому. Таким чином, еволюція наземного життя потребувала невеликого поштовху від континентів, щоб подолати фотосинтез і породити перші складні організми.

7 - Суперконтиненти

Земля була охоплена великими континентами, які називаються суперконтинентами кілька разів протягом своєї історії. Найвідоміший з них, який називався Пангея, був місцем виникнення динозаврів, але це був не перший з цих великих ансамблів.

Дослідники вважають, що перші континенти планети також були об'єднані та розділені кілька разів. Залишки давніх гірських поясів допомагають дослідникам встановити, як континенти з'єднувалися в минулому, ніби вони були частинами великої головоломки, яка змінюється щоразу, коли вона завершується і демонтується.

8 - Давання льоду

Нудний мільярд закінчився, коли великий суперконтинент прорвався близько 750 мільйонів років тому, викликавши масштабне глобальне похолодання, відоме як "Земля сніжних кульок". Ця модель дозволяє припустити, що планета стала непослідовною сніжною сферою, майже повністю покритою льодовиками.

Вулканічні виверження та кам'яні розвали, що супроводжували розрив суперконтиненту, спричинили захоплення вуглекислого газу, спричинивши величезне падіння температури у всьому світі. Геологи знайшли докази льодовиків на всіх континентах, які існували на той час - навіть тих, що розташовані в тропічних широтах.

9 - Вибух життя

Рівень кисню в атмосфері знову почав зростати приблизно 650 мільйонів років тому, коли з’явилися перші тварини. Живі речі з жорсткими частинами з'явилися в період кембрії, 545 мільйонів років тому. Дослідники не погоджуються з причинами цього сплеску життя, але багато хто вважає, що поєднання факторів призвело до цього стрибка від одноклітинних організмів до складних істот.

Наприклад, відокремлення материків спричинило раптовий сплеск поживних речовин, що вторглися в океани, відкриваючи нові місця існування. Таким чином, велика еволюційна суперечка поширилася, коли тварини почали нападати один на одного та захищати себе від хижаків.

10 - Масові вбивства

З Камбрійського періоду Земля зазнала кількох масових вимирань, але найбільший облік скам'янілостей походить з пермського періоду, приблизно 252 мільйони років тому. Вчені підрахували, що понад 90% живих істот планети загинули протягом 60 000 років - це цифра, порівнянна з 85% під час вимирання динозавра пізнього крейди 66 мільйонів років тому.

Навіть маючи велику кількість трупів, головним підозрюваним в пермському знищенні був не метеоритний удар, а гігантське виверження вулканів у Сибіру. Вчені вважають, що величезний потік лави створив умови токсичних парникових газів.

Хімічні елементи у старих скелях також фіксують масові вимирання через просту зміну клімату. Один з таких прикладів датований 450 мільйонами років тому, коли від великої льодової доби загинуло понад 75% морських видів.

11 - Якщо говорити про лід

Протягом своєї історії Земля проводила більшу частину вільного часу на великій кількості льоду, зафіксовано лише п'ять основних льодових епох. Близько 2, 6 мільйонів років тому великі крижані покриви почали текти з Арктики до решти Північної півкулі.

Цей тип льодовика зазвичай просувається в холодніші льодовикові періоди і втягується, коли планета переживає тепліші часи, відомі як міжледовики. Нинішній міжльодовиковий часовий проміжок розпочався близько 11 500 років тому, і ніхто не впевнений, коли це може закінчитися.

12 - Ера пластику

Хоча більшу частину часу, коли на зорі людей переважав лід, майбутні дослідники, ймовірно, назвуть нинішню епоху періодом Пластилестена. Багато вчених вважають, що ми вже закріпили наше послання на часи, що надходять через наші пластикові відходи.

Невеликі шматочки пластику можна знайти де завгодно на Землі, від арктичного льоду до океанів, і частина цих відходів зараз стала своєрідною скелею, яка називається пластигломерат. Цілком ймовірно, що цей матеріал вже відкинувся у небуття через 1 мільйон років, але вчені, безумовно, все-таки зможуть виявити його чітку хімічну ознаку.

Яку спадщину, на вашу думку, ми залишимо для далекого майбутнього? Як ви думаєте, незабаром наступний Льодовиковий період? Думаєте, будь-яка інша велика подія все-таки змінить обличчя планети Земля? Залиште свої теорії в коментарях.