NASA робить ставку на приватні компанії на видобуток місяця

NASA вже має успішні партнерські відносини з приватними компаніями для поповнення Міжнародної космічної станції. Зараз космічне агентство шукає інших компаній, які допоможуть дослідити природні ресурси Луни, такі як гелій 3 та рідкісні метали.

У своїй останній ініціативі, оприлюдненій наприкінці січня, космічне агентство США пропонує приватним компаніям скористатися широкими знаннями НАСА, інженерами та доступом до її об'єктів, щоб допомогти проектувати та будувати місячних роботів.

Але на відміну від контрактів NASA з SpaceX та Orbital Sciences щодо доставки вантажу на Міжнародну космічну станцію, нова пропозиція не отримає грошей від уряду США.

«Останні місії на орбіті Місяця виявили докази води та інших цікавих речовин на місячному ґрунті. Але, щоб зрозуміти ступінь і доступність цих особливостей, нам потрібно їх детально дослідити та вивчити. Комерційні можливості місячного посадки можуть сприяти перспективі використання цих можливостей, що дозволяє досліджувати і комерційну діяльність ", - пояснив Джейсон Крусан, директор сучасних розвідувальних систем НАСА.

Партнерства

За даними PHYS.ORG, у 2013 році NASA досягла домовленості з Bigelow Aerospace щодо розвитку взаємодії в комерційному секторі з космічним агентством, особливо зосередженої на планах побудови місячної бази. Заснована американським мільярдером Робертом Бігелоу, компанія пропонує надувні космічні модулі.

"Ці партнерства дуже добре працюють на нижній орбіті", - сказав Майкл Голд з Бігелоу, маючи на увазі договори на заправку на Міжнародній космічній станції.

"Немає причини, щоб цей проект не працював так добре на Місяці. Крім того, в цьому суворим (бюджетному) середовищі є сенс використовувати інвестиції та ресурси приватного сектора. Це найкращий варіант для просування вперед, через відсутність федеральний капітал ", - сказав він.

За словами Голда, такий підхід дешевший, ніж стандартна космічна місія, повністю оплачена федеральним урядом. "Я думаю, що на Місяці є великий комерційний потенціал", - сказав він, посилаючись на значні запаси гелію 3, який є рідкісним явищем на землі і може бути розроблений в ідеальному чистому середовищі для палива з ядерним синтезом.

Місячний ґрунт також багатий найблагороднішими мінералами Землі, включаючи 17 елементів періодичної таблиці, які сьогодні користуються все більшим попитом, оскільки вони настільки широко використовуються в електроніці.

"Існує велика кількість можливостей для найрізноманітніших компаній не лише в Америці, а й у всьому світі", - сказав Голд. Джон Логсдон, колишній директор Інституту космічної політики університету Джорджа Вашингтона, заявив, що подібні приватні партнерські стосунки можуть бути способом для НАСА повернутися з місячними місіями, не порушуючи політику президента, що вони не повинні повертатися.

Логсдон мав на увазі рішення Барака Обами 2010 року скасувати програму, створену його попередником Джорджем Бушем, який планував повернення американців на Місяць до 2020 року, перед тим як сісти на Марс, але вважався занадто дорогим.

У минулому році глава НАСА Чарльз Болден заявив, що його агентство не візьме на себе керівництво пілотованою місячною місією, але не виключає приєднання до однієї, яку очолює приватна компанія чи інша країна.