Бактерії, виявлені в Атакамі, сигналізують про тривалість життя на Марсі

Міжнародна команда дослідників під керівництвом вченого Дірка Шульце-Макуча з Університету штату Вашингтон встановила, що найбільш схоже на Марс місце на Землі, очевидно нездатне створити життя, насправді не настільки стерильне. .

Ми говоримо про пустелю Атакама, місце, де не вважалося, що існують навіть живі мікроби. Однак дослідники виявили вибух спеціалізованих бактерій після грози, сподіваючись, що колонії можуть спати в надрах Червоної планети.

Безжиттєва пустеля

Атакама - надзвичайно посушлива пустеля. Нітрат, який міг живити бактерії, навряд чи існує в регіоні, а кількість опадів вимірюється в міліметрах протягом десятиліть. І хоча 10-мільйонна пустеля дивно холодна з середземноморським кліматом, у неї не вистачає води для підтримки життя.

Однак, на думку дослідників, опади, які випали в регіоні після десятиліть посухи, активували колонії, поховані під поверхнею, що зимувала. Було достатньо, щоб бактерії почали відчайдушно розмножуватися, скориставшись повною можливістю, поступово перезимуючи знову, коли грунт знову стане сухою.

Шанси на Марс

Вчені вже знайшли мертві організми та сигнали ДНК на поверхні Атаками, але це був перший раз, коли вони могли виявити стійку форму життя в регіоні. Для Шульце-Макуча ці спільноти мікроорганізмів, здатних до дощу, можуть спати протягом сотень, а то й тисяч років, в стані, дуже подібному до того, що ви знайдете на такій планеті, як Марс.

Хоча навколишнє середовище Червоної планети все ще набагато гостинніше, ніж земне, місце було зовсім інше мільярди років тому, з морями, річками та озерами, які, можливо, породжували життя. Таким чином, не виключено, що в міру того, як планета стала холоднішою і сухішою, деякі життєві форми адаптувались до розвитку свого роду тривалої сплячки.